ตัวเลข P/F อย่างเดียวยังไม่ใช่การวินิจฉัย ARDS
เกณฑ์ Berlin กำหนดองค์ประกอบไว้สี่ข้อ และ P/F เป็นเพียงข้อเดียวในนั้น อีกสามข้อคือ อาการต้องเกิดขึ้นใหม่หรือแย่ลงภายใน 1 สัปดาห์หลังเหตุกระตุ้นที่ทราบ ภาพรังสีทรวงอกต้องมีฝ้าขาวทั้งสองข้างที่อธิบายด้วยน้ำในเยื่อหุ้มปอด ปอดแฟบ หรือก้อนไม่ได้ และภาวะหายใจล้มเหลวนั้นต้องอธิบายด้วยหัวใจล้มเหลวหรือน้ำเกินไม่ได้ทั้งหมด ผู้ป่วยที่ P/F ต่ำจากปอดบวมข้างเดียว จากภาวะน้ำท่วมปอดจากหัวใจ หรือจากปอดแฟบหลังผ่าตัด จึงไม่ใช่ ARDS แม้ตัวเลขจะเข้าเกณฑ์
ข้อที่มักถูกมองข้ามที่สุดคือ Berlin ระบุให้วัด P/F ขณะที่ผู้ป่วยได้ PEEP หรือ CPAP อย่างน้อย 5 เซนติเมตรน้ำ ค่าที่วัดตอนยังไม่ได้ตั้ง PEEP จึงใช้จัดระดับความรุนแรงไม่ได้
ทำไมค่าเดิมของปอดเดิม ให้ P/F ไม่เท่ากัน
P/F ไม่ได้เปลี่ยนเฉพาะเมื่อปอดดีขึ้นหรือแย่ลง มันเปลี่ยนตามค่าที่เราตั้งเองด้วย การเพิ่ม FiO2 ในผู้ป่วยที่มี shunt มาก มักทำให้ PaO2 ขึ้นน้อยกว่าที่สัดส่วนควรจะเป็น ตัวหารจึงโตเร็วกว่าตัวตั้ง และ P/F ลดลงทั้งที่พยาธิสภาพในปอดไม่ได้เปลี่ยน การเพิ่ม PEEP ก็ทำให้ P/F ดีขึ้นได้ภายในไม่กี่นาทีด้วยเหตุผลเดียวกัน
ผลที่ตามมาในทางปฏิบัติคือ การเทียบ P/F ของวันนี้กับเมื่อวานจะมีความหมายก็ต่อเมื่อรู้ว่าตอนนั้นตั้ง FiO2 และ PEEP เท่าไร ค่าที่บันทึกไว้ลอยๆ โดยไม่มีสองตัวนี้กำกับ ตีความย้อนหลังแทบไม่ได้
ความสูงเหนือระดับน้ำทะเลก็มีผล
ที่ความกดอากาศต่ำลง PaO2 ของคนปกติจะต่ำลงตาม P/F ที่วัดได้บนที่สูงจึงต่ำกว่าค่าที่พื้นราบโดยที่ปอดไม่ได้ผิดปกติมากกว่ากัน เกณฑ์ Berlin จึงมีข้อปรับสำหรับพื้นที่ซึ่งอยู่สูงกว่า 1000 เมตร ในบริบทของไทยประเด็นนี้แทบไม่มีผล แต่ควรรู้ไว้เมื่ออ่านงานวิจัยจากประเทศที่ตั้งอยู่บนที่สูง
เมื่อไม่ได้เจาะแก๊สในเลือดแดง
ในหอผู้ป่วยที่ไม่ได้เจาะแก๊สทุกครั้ง มีการใช้ SpO2 ต่อ FiO2 แทนเพื่อติดตามแนวโน้ม งานของ Rice และคณะเทียบไว้ว่าค่า S/F ประมาณ 235 สอดคล้องกับ P/F 200 และ S/F ประมาณ 315 สอดคล้องกับ P/F 300 ข้อจำกัดสำคัญคือใช้ได้เมื่อ SpO2 ยังไม่เกินราว 97 เปอร์เซ็นต์ เพราะเหนือจุดนั้นกราฟจับออกซิเจนของฮีโมโกลบินแบนจนค่า SpO2 แยกความแตกต่างของ PaO2 ไม่ออกอีกต่อไป และ S/F ยังเพี้ยนได้จากสิ่งที่รบกวนการวัดปลายนิ้ว เช่น ปลายมือเย็น ความดันต่ำ ยาบีบหลอดเลือด หรือยาทาเล็บ
S/F จึงเหมาะกับการเฝ้าดูแนวโน้มและคัดกรอง ไม่ใช่ตัวเลขที่ควรใช้ตัดสินระดับความรุนแรงแทนการเจาะแก๊สเมื่อผลนั้นจะเปลี่ยนการรักษา